Bei einer Zugreise durch die Schweiz wird der US-Amerikaner James Larkin White an der Grenze festgenommen. Der Vorwurf: Er sei der vor sieben Jahren verschwundene Bildhauer Anatol Stiller, der wegen seiner Verwicklung in eine dubiose politische Affäre gesucht wird. White aber beharrt darauf, nicht Stiller zu sein. Auch Stillers Frau Julika vermag ihn nicht eindeutig zu identifizieren. Was ist damals genau passiert und wer ist Stiller wirklich?