Around the World in 14 Films ist eine cineastische Weltreise und ein Jahresrückblick in einem. Als „Festival der Festivals“ stellt das Filmfestival jeweils zum Jahresende neun Tage lang 14 herausragende Werke des jungen Weltkinos in Form einer cineastischen Weltreise vor, die einmal rund um den Globus führt. Die 14 Werke bilden den Kern des Festivals und kommen aus unterschiedlichen Ländern und Kulturkreisen, von Südamerika und den USA nach Afrika, durch Teile Europas über Nahost, Iran und Ostasien bis nach Australien. Das Programm wird ergänzt durch Sondervorführungen, thematische Reihen sowie einen deutschen Film des Jahres.

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Alle Festivalbeiträge wurden zuvor auf den führenden Filmfestivals von Cannes, Locarno und Venedig diskutiert und ausgezeichnet. Die Filme sind München- oder Deutschland-Premieren.