Die Amtszeit von Präsident Mariano De Santis neigt sich dem Ende zu. Wegen seiner Unnachgiebigkeit und seiner äußerst vorsichtigen Herangehensweise an die Politik wird er abfällig als „Cemento armato” (Stahlbeton) bezeichnet. Einsam trauert er um seine verstorbene Frau in den hallenden Sälen des Präsidentenpalasts. Bevor er ins zivile Leben zurückkehrt, muss De Santis eine Reihe mutiger Entscheidungen treffen – zwei Gnadengesuche und ein bahnbrechendes Gesetz – die sein Vermächtnis festigen werden.