Berlin in den 1950er-Jahren. In Kreuzberg ist der 13jährige Kalle der unangefochtene Anführer einer Kinderbande. Als er mit seinen Eltern zum Prenzlauer Berg zieht, fällt ihm die Eingewöhnung in der neuen Umgebung schwer. Die Ansichten seines neuen Lehrers in der Schule an der Dunckerstraße sind ihm fremd, bei den Mitschülern stößt er auf Unverständnis. Das Leben findet vielfach draußen statt, bis runter zum Rosenthaler Platz ist Kalle unterwegs.